The Fountain - review

Before the start of the spring semester I had the opportunity to join an optional extra course in my film science studies. It was an intensive „summer school”, which lasted for one week. It is called „Film and English Intensive” (FEI). Our teacher was invited from the UK (Sue Burge), who held the whole unit in English and gave us a great insight in review writing and adaptions through a lot of examples.

It was part of the program to learn a bit of review writing. Here I would like to share my work with You, which I did on my favourite film „The Fountain” (USA, 2006, Darren Aronofsky).

I hope, You’ll enjoy it and the film will get on your must-to-see list! J

The Fountain

USA, 2006
Director: Darren Aronofsky
Lead actors: Hugh Jackman, Rachel Weisz
96 min.

Darren Aronofsky’s next film after the Requiem for a Dream definitely does not disappoint the fans of the director’s visual and storytelling style. The Fountain is a drama, romance and sci-fi without massacres and flying space-toasters [spaceship]. Although Aronofsky was influenced by Star Wars, The Matrix and Space Odyssey, this is not a film laden with dazzling visual effects, fast-paced storytelling or nail-biting action scenes. The film probes into the deepest questions of existence, reality, life and immortality, and above all love.

The plot follows three narratives: in the age of conquistadors, the modern world of today and the far future. All the threads work up the same theme of love and search for immortality in its own mythical cultural diagetic worlds, with the appearances of the Fountain of Youth and the Tree of Life. At the end the narratives melt in one final catharsis of rebirth supported by fantastic visuals and music.

The production of the film took a quite long time till its realization. Brad Pitt and Cate Blanchett were originally cast for the lead roles in 2002, but Pitt left and problems arouse with financing as well few weeks before shooting stared. Two years later, reconsidering the sets and casting new actors, the production begun in autumn 2004 with Hugh Jackman (Australia, The Prestige, X-Men) and Rachel Weisz (My Blueberry Nights, Constantine, The Mummy) in Montreal. Jackman suits the role of Tomas/Tom really good, his emotional struggles are very real, the audience stays with him across the three time zones. He gets excellent support from Weisz’s act as Isabel and Izzy. Despite having just a few appearances, her character enchants the viewer by her innocence and beauty, and lets the audience identify themselfs with Tom in his desperate search for life.

Aronofsky tried to use as little computer-generated imagery as possible, which was a particularly difficult task with the third narrative taking place in deep space. Jeremy Dawson and Dan Schrecker, who worked on π and Requiem for a Dream, too, did a skillful job together with the director, as it is hard to even notice the presence of the CG visuals. We get totally involved by the philsophy of the story, the beautifully fitting music composed by Clint Mansell and the subtle esoteric-yellowish colours in light-shadow composition.

The reception of Aronofsky’s film was not wholly positive, as its story is too philosophycal, its direction is characteristically awkward. The Fountain has 6 wins and 14 nominations [imdb-awards] and had a widespread response among the critics. Despite the divided reception, Aronofsky stated in a 2008 interview that The Fountain is the work of which he is the most proud. It is a definite must-see for those attracted to Aronofsky’s style and for those philosophically interested in the question of mortality.

Going international

Hey Guys,

I've decided to change my blogging language, so that other international friends of mine can understand what I'm writing as well. :-)

I will also write things relating to my study.  Studying psychology and film science (at the University of Zürich) and meanwhile also attending a two-year on-line course in Computing (at the University of Oxford) is extremely exciting and hard (german at UZH, english at Ox... ehh, makes my mind dizzy sometimes). 

It would be great to share some interesting things, thoughts, facts while studying. You are all so far away, and I am so busy...

Whatch out for the next post!

Some pics I took just a month ago around the main building of the University of Zürich:

  

And some more nice colourful pics shot in October in our neighbourhood:

Evés-Ivás az UZH-n

Épp most faltam fel már a vacsimat, és a kávét élvezem. Itt, a lenti menzán, az egyetemen. 

Van még egy szűk órám a következő programig, gondoltam, írok néhány gondolatot, mert abból mindig annyi van, hogy sose tudom eldönteni, melyikről írjak, így a végén a blog bejegyzések hiányában szenved.

Jelentem: hideg van. Végigvacogom a suliba vezető húsz perces gyalogtúrát. Még havazott is ma. Na jó, annyira nem fagy, mint Pesten télen, de akkoris... :-) Meleg napocskát kérünk szépen :-)

Mostanában sokat esik.

Szóval hatalmas menzája van az egyetemnek. Ebédidőben alig lehet helyet találni, így sokan az aulában (itt spec. Lichthof) fogyasztják el, vagy egyenesen beviszik az előadásra (amitől nekem mindig vagy éppen felfordul, vagy korog a gyomrom). A hatalmas előadóterem ugyanis a menza mellett/felett helyezkedik el.

Két szintes. Mármint, a menza. (Bár az előadóterem is elfoglal magában két szintet :-) ). A felső menzán van az olcsó kínálat és csak menüt lehet kérni. Az alsó menza reggeltől estig nyitva van és lehet olcsó, drága menüt is venni, valamint svédsztalról hidegtálat összeválogatni, amit a pénztárnál lemérnek. Jelentős összeget sprólolhat meg az, akinél ott van a diákja. Az olcsóbbik, standard menü 5.4,- CHF-be kerül, ami kb. 800,- Ft-nak felel meg. Jár mindegyikhez saláta is. A drága menü 13-15,- Frank között mozog: ez a Grill menü. Gyakran jövünk ide a tanulócsoportos csajokkal a közös session után előadás előtt. A kaja jó, nagyon :-) Fincsi, Mmmmm :-) Megéri a pénzét, sőt, ennyiért nagyon olcsónak is lehet számítani ezt a minőséget itt. 

Ja, és van itt egy csomó konnektor. Ugyhogy evés közben-után lehet tanulni, netezni, stb... Ez érvényes egyébként az egész egyetemre: mindenhol vannak konnektorok és wireless. Az elődóteremben is minden harmadik ülésnél az asztal alá eldugva. Rengeteg hely áll rendelkezésre tanuláshoz, csoportos tanulsához, egyénihez. Az aulában, amit itt Lichthofnak neveznek, egyes emeletek kierkélyesedő részében, és van külön tanulószoba. Valamint a Sportegyesületnek egy Relax szobája is, ha valaki totál csendre vagy alvásra vágyna. Az aulában van egy hatalmas rekamié, ami mellett úgy érzi magát az ember, mint egy lilliputi. Erre is fel lehet mászni és relaxálni, aludni (már ha nem zavar az aulában ülő és beszélő 100 diák keltette zaj. Biztos attól is függ, milyen szinű ez a zaj ;-) )

Nagyon tiszta, rednes, jól felszerelt és modern itt minden. A tanárok is jól felkészültek, az oktatási program is jó és praktikus. Itt Svájcban nincs numerus clausus, mint Magyarországon. Annyi ember jön tanulni, amennyi akar. De az első év végén, amit Assesmentstufe-nak hívnak, kirostálnak egy csomót. Már az első hetekben feladják azok, akik már ekkor látják, hogy nem nekik való, vagy nem tetszik, nem fogják bírni. Az első év végén van viszont néhány nagy vizsga, szigorlatokhoz hasonlítható. Ez az, amiről az előző bejegyzésemben is írtam. Ha valaki kétszer megbukik, az meg már eleve kizárja magát ezzel az adott szakon való tanulási lehetőségtől. Ez minden szakon így van, nem csak itt pszichon.

Na de visszatérve a kajához, írok most az ivásról: tele van az épület mindenféle masinákkal. Eszpresszógépekkel, udítőautomatákkal, egyéb kévégépekkel. Senki nem maradhat szomjan. Ha valaki nem érné el a menzát, vagy a büfét, van snack-gép is.

A menza meg a kávégép nagyon hasznos, ha az ember az egész napot az egyetemen tölti és melegre vágyik, na meg agy-doppingra ;-)

Kérdés?

Update UZH

Sajnos mostanában nincs időm írni, de gondoltam írok pár sort, hogy mi a helyzet. :-)

Felvettek a Zürichi Egyetemre, pszichológia-filmesztétika szakokra. Hála a millió ügyintézésnek, a sikeres magyarországi felvételinek (ELTE) és a sikeres német speckó egyetemi nyelvvizsgának.
Természetesen az, hogy átmegy az ember ezen a nyelvvizsgán, még ha jó ereménnyel is, nem jelenti azt, hogy megkönnyebbülhet, hogy jajj de jó, akkor ő most már hivatalosan is érteni fogja az előadásokat, a szakirodalmat.

Amit tanulunk az rohadt érdekes. Az utóbbi pár évben voltak, akik lebeszélni, mások bíztatni próbáltak. Örülök (eddigiek alapján legalábbis, nálam nem létezik olyan, hogy tuti-tuti bizti), hogy megtartottam a vágyaimat és már nem csak tervezek, de a terv végrehajtásán dolgozhatok, hogy olyat csinálhatok végre, amit szeretnék, amire vágytam, ami érdekelt, amire kíváncsi vagyok. Már nem egyszer fordult elő velem az, hogy ülök az előadáson, ámulva hallgatok, mert annyira érdekes és izgalmas és elmosolyodok, mert úgy érzem abban a pillanatban, hogy most nagyon bodog vagyok!

Otthon (Mo.-on) nem tudom, mert nem tapasztaltam, hogy milyen a pszichológia oktatás. Sokan lebölcsészezik, leláblogatózzák ezt a szakot Pesten. Egyrészt a bölcsész az félig igaz. De csak félig! Pesten, lehet, hogy több, mint fél. Itt Zürichben inkább kevesebb, mint több. Ha Pesten tanulnék, azt mondanák, hogy Ja, ja, az egy láblógatós szak (mert hogy nemcsak mondanák, de mondtak is már...). Itt megkérdezik tőlem más szakon tanuló diákok, hogy mi a fő (major, Hauptfach) szakom, és megmondom, akkor csak néznek és azt mondják: Az kemény, kitartast pajtás!
Hogy a keménységet fokozzam, akkor írok még valami érdekeset és vérfagyasztót (egy magyar diák számára mindenképp az): itt Svájcban az a rendszer, hogy egy tantárgyból egyszer lehet vizsgát ismételni (egy vizsgaidőszakon belül nincs több időpont, csak egy, legközelebb fél/egy év múlva). Ha egy tárgyból másodszor is bukik az ember, akkor kizárják az adott szakból, egész Svájcban nem tanulhatja már sehol. Kereshet mást, ami érdekli annyira, hogy ne bukjon meg.
Bezzeg, otthon mi van? Egy vizsgaidőszakban min. 3-4 vizsgaidőpont, egy félévben egy tárgyból lehet kétszer bukni. Ha nincs meg, megismétli ugyanzet addig, amig nem bukdácsol át. Hehh! Nemhogy kirugnák és kizárnák, hanem addig nyomják le a torkán, amig le nem nyeli.

Szóval be vagyok szarva rendesen. Néhány zh meg vizsga az elso 1-2 félévben, de az igazi továbbjutás az évvégi (2 szemeszter) két szigorlat (3-3 tárgy). Enélkül senki nem jut tovább a második évbe, mert ott már mindennek az előfeltétele ez a két szigorlat. Általában kevesebb, mint a fele megy át. Ugyan a tanév még csak négy hete kezdődött, de az én gatyám már tele van :-(

Pszichóból most egy évig olyanokat tanulunk, hogy: Sozialpsychologie, Biopsychologie, Statistik, Wahrnehmung, Motivation, Entwicklungspsychologie, Forschungsmethoden.

A fentiek mind előadások. Több előadoterem is le van nekünk foglalva, mert vagyunk vagy 600-an (első évesek, évismétlők, kisszakosok (Nebenfach). A nagyobbikban ad elő a prof, a többiben videon vetitik. Még nem voltam a videos teremben, nem tudom, milyen. Biztos zajos, nekem nem lenne jó.

Van még egy tárgyunk, egy kiscsoportos (kb 30 fő): IPS, Interaktives Proseminar. Ez egy olyan gyakorlat, szeminarium, aminek nem a pszichológiához van köze, hanem praktikus tanácsokkal látják el az első éveseket: tanulási módszer, irodalom keresés, kutatás, feldolgozas, álláskeresés, szakszövetségek, stb... A második szemeszterben ezt egy előadássorozat követi, ahol minden héten a pszichológiának egy adott területét mutatják be nekünk. Rettentően hasznosnak találom ezt a modult, jó lenne, ha itthon is beveztnék.

Filmesztétika (Filmwissenschaft=filmtudomány) a másik, kisebbik szakom. A pszichológia 120 kredites és a 180 kreditnyi Bsc-hez kell még 60 kredit. Ehhez vagy egy nagyobb kisebb szakpárt kell választani (60 kredit), vagy kettő kicsit (30-30 kredit). A filmesztétikát vettem fel, mert érdekel. Szeretem a filmeket, nem tudom megunni, hogy nézzem őket (majd most talán... :-D), érdekel, mi van háttérben, mi a történelme, mit és hogyan kell nézni rajta, mit és hogyan kell, lehet értelmezni, miből lesz és hogyan, stb...

Meg kell mondjam, nagyon érdekes. Ebben a félévben filmanalízis 1 (három félév van összesen filmanalízisből) és filmtörténelem 1 (ebből is három félév van. ezeken kívül van még filmteória és mindenféle kisebb szeminárium, workshop). Mindkét tárgy négytanórás óra, mert az óra második felében filmet nézünk. A tanóra alatt is megnézünk több filmrészletet és elemezzük kisebb csoportokban, adott tananyagnak megfelelő témában. El kell mennünk egyszer valamilyen filmes summer schoolba, és gyakorlaton is részt kell majd vennünk.

Izgalmas nagyon minden, de a némettel nagyon kemény. Szerencsére van néhány tankönyv, ami angol (ebben csak az a gáz, hogy ettől még az előadás és a vizsga is német nyelvű). Néha a magyar szakirodalomnál is nagyon kell koncentrálni az embernek, hogy felfogja, mit akarnak közölni, nemhogy német nyelven! Múlt héten pl. az egyik tankönyvből hat óra alatt dolgoztam fel 10 oldalt :-o Kurvára le fogok maradni, ha nem gyorsul fel ez a tempó (persze, már most le vagyok maradva a tananyag folyamatos feldolgozásával). Több tárgyból a vizsgán kérdezett anyag csak és kizárólag az előadáson elhangzott dolgok és a fóliák, hiába van tankonyv is megadva, azt lehet kiegészítő irodalomként forgatni.. A tankönyvek nagyon drágák, kb 80-110 CHF (10-16000 Ft) között mozognak. Használtak sem sokkal olcsóbbak, vagy régi kiadás, vagy mire odajutnál, hogy megvedd, már elkelt (pl később olvastad az e-mailt, valaki hamarabb, válaszolt , lestoppolta és már el is kelt).

Még nem ismerkedtem meg teljesen az egész épülettel (persze ilyen nincs, mert nagyon sok épület van). Most összesen 5 különböző épületben vannak óráink. Az egyik óránk pl. abban a díszelőadóteremben van, ahol Churchill tartott beszédet az Európai Unióról 1946. szeptember 19-én.

A tanárok jók, persze előfordul olyan, ami nehezen érteteő, vagy nagyon elkalandozik, ugrál a témában és nehéz kibogarászni a lényeget.

Késő van, hajnali egy múlt, és mennem kéne aludni. Holnap korán kelek és még sokat kéne tanulni a keddi német zh-ra (felvettem két német nyelvórát is :-), most kéne tudnom az összes létező német rendhagyó igét, még a német lakótársunk sem ismert néhányat közülük!, van vagy 200 db).
Ha valaki tudná, mit jelent a "klimmen" német ige, kérem írja meg, mert én nem találtam meg.

Jó éjt!